Bab 3
"Hei, Yuzuru. Hujan akan segera turun."
Suatu hari... sepulang sekolah di sekolah menengah pertama.
Ai yang berjalan di sampingku tiba-tiba mengatakan ini, aku mengerja beberapa kali karena bingung.
"Bukankah ramalan cuaca terus mengatakan bahwa hari ini berawan?"
Seperti yang akukatakan, akusecara alami meraih tas sekolahku. Memikirkan payung lipat yang ditempatkan di dalamnya. Itu diserahkan kepadaku oleh ibuku sambil berkata, "Ambillah untuk saat ini."
"Apakah ramalan cuaca mengatakan itu? Aku tidak yakin dengan perkataanmu."
Ai itu memberiku pandangan kosong, lalu menatap ke langit. Kemudian dia mengendusnya dua kali.
"Dari tadi, baunya seperti akan hujan."
Setelah berbicara, Ai memejamkan matanya.
Profilnya membuatku terpesona.
Dengan mata tertutup rapat, Ai menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya perlahan.
Membuka matanya yang tertutup, dia menatapku. Menghadapi mata cerah yang tiba-tiba ini, aku membuang muka dengan panik.
"Hei, Yuzuru, juga bisa mencium baunya, bau hujan."
"Ah, apa bau hujan...?"
"Kamu bisa tahu dengan menciumnya. Ayo, tutup matamu dan tarik napas perlahan-lahan dengan hidungmu."
Dengan desakan Ai, aku memejamkan mata.
Bidang penglihatan meredup dalam sekejap, dan lapisan awan tebal yang menutupi kepalanya barusan menghilang.
"Itu..."
Seperti seorang pelatih yoga, Ai mendesakku untuk menarik napas dalam-dalam. Aku mengikuti instruksinya dan menghirup perlahan melalui hidungku.
Ini udara lembab.
Anehnya, setelah memejamkan mata, aku tidak tahu apakah indra penciumanku menjadi lebih sensitif, dan aku bisa mencium sesuatu yang tidak bisa aku cium sebelumnya.
Seperti tanah dan tanaman... bau yang agak bersudut tapi sangat lembut.
Ini seperti bau hujan di musim hujan.
Jika aku tidak merasakannya seperti ini, aku tidak akan bisa merasakan aroma uniknya.
"...Apakah ini bau hujan?"
Aku membuka mata dan bertanya, dan Ai mengangguk senang, "hum".
"Ini sangat menarik. Ada struktur dan ritme di dunia besar ini yang tidak bisa kita pahami... dan pada akhirnya dunia diubah menjadi bau dan disampaikan kepada kita."
"Struktur... ritme... "
Mendengarkan kata-kata yang setengah dimengerti dari mulutnya, aku hanya bisa mengulangi kata-katanya.
Mata Ai berbinar, dan dia menatap langit biru.
"Keragaman rasa membuatku sangat bahagia. Rasa empat musim... aroma hujan... rasa Matahari..."
Setelah berbicara, Ai menutup matanya lagi.
Kemudian, ketika dia menghirup melalui hidungnya lagi.
Rintik.
Setetes hujan menetes di wajah Ai.
"Ah"
Ai membuka matanya karena terkejut dan langsung menoleh ke arahku.
Hujan mulai turun di langit.
"Ahaha!"
Ai tersenyum polos, dan mulai melompat di tengah hujan.
"Lihat! Ini hujan!"
Ai membuka tangannya dan tersenyum.
Dalam sekejap, hujan semakin deras, dan hujan sudah turun di sekitar.
Aku buru-buru membuka tas sekolahku. Berpikir "Syukurlah aku membawa payung", dan membuka payung lipat.
"Hei, Ai! Kamu akan basah!"
Kataku pada Ai yang masih bermain-main dengan tangan terbuka, tapi dia tetap tersenyum dan menggelengkan kepalanya.
"Aku tidak membawa payung!"
"Aku punya! Ayo, kita pakai bersama."
Melihatku menyerahkan payung, Ai tersenyum polos lagi.
"Jika dua orang memegang payung sekecil itu bersama-sama, mereka akan basah pada akhirnya?"
"Tidak apa-apa, itu lebih baik daripada basah."
"Hei, ayo cari tempat untuk bersembunyi dari hujan. Cepatlah!"
Ai sangat senang karena suatu alasan, dan wajahnya dipenuhi angin musim semi.
Mengabaikan perkataanku, Ai berjalan lebih dulu, dan aku hanya bisa mengikuti dari belakang.
"Yuzuru! Cepat~!"
Dengan senyum polos di wajahnya, Ai menoleh ke arahku dan mengulurkan tangannya.
Terlalu bodoh untuk memegang payung sendirian, jadi aku mengangguk, mengembalikan payung lipat ke tas sekolahku, dan mengejarnya.
Ai, tidak peduli kapan itu... dia hidup di dunia yang berbeda dari duniaku.
Tidak terkekang, bebas dan mudah... Karena itu, Ai juga dikatakan "aneh" di sekolah. Namun, aku merasa bahwa "tidak terkekang dan bebas" itulah yang membuatnya cantik.
Ai dapat dengan blak-blakan menerima segala sesuatu di dunia, dan memberinya kata-kata segar untuk dunia yang hebat ini. Mungkin akhir dari duniaku yang mendobraknya akan menjadi jelas dan cerah.
Jelas semua orang berdiri di tanah yang sama. Dan apa yang dia dan aku lihat. Ini adalah perbedaan dunia.
Di mataku, dia bersinar seperti itu... begitu terang sehingga selalu membuatku sedikit tidak bisa membuka mataku.
Ai itu begitu indah sehingga tampak tidak nyata, melihat dunia dengan bidang pandang yang tak terhitung kali lebih tipis dari milikku.
Suatu hari, aku juga ingin berada di sisinya... menikmati secara langsung dunia yang dia rasakan.
Melihat hal yang sama... menunjukkan senyum yang sama.
Namun, setiap kali aku ingin mendekati cahaya Ai, dia akan meninggalkanku... hanya untuk mengejarnya, aku telah mencoba yang terbaik.
Kemudian secara tidak sengaja,... bahkan langkah mengejarnya... berhenti.
*
"Hei, itu benar-benar orang yang sama. Mungkin ini takdir."
Ruang kelas sebelum kelas dimulai.
Odajima mengatakan ini sambil bermain dengan ponselnya.
Ungkapan "takdir" yang dia ucapkan seolah-olah itu tidak masalah baginya membuat wajahku tegang.
"Ini bukan cerita romantis."
Mendengar jawabanku bercampur dengan desahan, Odajima menatap ekspresiku selama beberapa detik lalu tersenyum.
"Seseorang bertemu kembali dengan gadis cantik yang kutemui di masa lalu, dan mereka akan memasang ekspresi yang terlihat seperti akhir dunia."
"Kata-katamu sangat berlebihan. Bukankah sudah kubilang kamu tidak boleh bermain ponsel di sekolah."
"Semua orang bermain juga."
"Di mana ada orang sepertimu. Berhenti bermain HP."
"Oke, oke, aku akan menyimpannya setelah yang satu ini."
Kata Odajima tidak sabar, memasukkan kembali ponselnya ke dalam tas sekolahnya.
Kemudian, dia mengangkat matanya dan menatapku.
"Jadi, apa yang akan kamu lakukan, Yuzu?"
"Apa yang aku lakukan?"
"Tentang murid pindahan cantik itu. Apa kalian akan bersatu kembali?"
"Ini hanya reuni sederhana, ada apa memangnya?"
Kata-kata Odajima membuatku sangat bingung.
Dia tersenyum dan mengangkat sudut mulutnya dan menunjuk ke arahku.
"Aku hanya untuk mengujimu. Seperti yang diharapkan, kalian memiliki hubungan."
"..."
Melihat mulutku yang tertutup dan ekspresi tidak senang yang jelas, Odajima berkedip beberapa kali dan membuat suara, "Ah".
"Jangan marah, oke."
"Aku tidak marah."
"Aku mengatakan itu untuk membuatmu bahagia."
Odajima membuat pernyataan pembuka seperti itu, mencondongkan tubuh dari meja dan berbisik.
"Yuzu, jika kamu benar-benar sungguh-sungguh. Itu... aku bisa membantumu dengan berbagai cara."
"Tidak, itu..."
Aku mengerutkan kening putus asa dan menggelengkan kepalaku.
"Bukankah itu hal yang sama?"
"Apakah maksudnya, 'bukankah itu hal yang sama'?"
Odajima mengatupkan mulutnya dan berbisik.
Aku menahan keinginan untuk memukul lidahku dengan tidak sabar, dan membalas.
"Kau sangat menyebalkan..."
Aku hendak melampiaskan ketidakpuasanku pada Odajima, matanya hanya setengah terbuka.
Ketika Odajima mendengarnya, dia mengangkat alisnya, mengikuti pandanganku, dan berbalik.
"Ah"
Mizuno Ai sendiri, yang baru saja menjadi topik pembicaraan kami, berdiri di belakang Odajima sambil tersenyum.
Odajima tercengang.
"Selamat pagi, Yuzuru. Dan... um...."
Ai tersenyum padaku, dan menatap Odajima yang duduk di belakang.
"Odajima Kaoru. Senang bertemu denganmu."
"Odajima-san! Namaku Mizuno Ai! Senang bertemu denganmu juga."
Odajima memperkenalkan dirinya dengan gugup, sementara Ai tersenyum dengan murah hati dan menanggapi dengan pengenalan diri.
Kemudian, tatapannya melihat bolak-balik antara aku dan Odajima, dan dia memiringkan kepalanya dengan curiga.
"Apakah kalian punya hubungan yang baik?"
"Yah, um... begitukah? Dia dari klub yang sama.
Jawabku dan diam-diam melihat ke Odajima.
Karena aku menjawab "Hubungannya baik," aku bertanya-tanya apakah dia akan sedikit tidak bahagia, tetapi dia tidak peduli sama sekali, dan memainkan ujung rambutnya dengan jari-jarinya.
Ai mencondongkan tubuhnya dengan mata cerah.
"Yuzuru, jadi kamu melakukan kegiatan klub. Klub macam apa itu?"
"...Klub Membaca"
"Ehhhhhh! Lagi pula, kamu suka membaca buku dari dulu!"
Odajima merubah ekspresinya sekilas ketika mendengar kalimat "dulu". Ketika aku juga melihat ke atas, dia segera membuang muka.
"...Jadi, apa yang kamu lakukan disini?"
Kataku cemas sambil melihat Ai yang tiba-tiba berlari untuk memulai percakapan tanpa akhir.
Aku merasakan pemandangan teman-teman sekelas di sekitarku, dan sejujurnya, itu membuatku sangat tidak nyaman.
"Kenapa aku di sini...?"
Ai masih tampak seperti tidak terjadi apa-apa.
"Aku melihatmu di lorong, jadi aku datang untuk berbicara denganmu."
"...Hanya karena itu?"
"Yah, karena ini! Lalu aku akan kembali ke kelasku. Selamat tinggal!"
Ai tersenyum melambai padaku dan Odajima, dan berlari keluar kelas.
Para siswa di sekitar mulai berbisik pelan.
Odajima dan aku diam-diam melihat ke arah Ai pergi selama beberapa saat.
Lalu, dia menoleh ke arahku perlahan dan berkata.
"Kenapa kalian putus? Bukankah dia sangat menyukaimu?"
"..."
Aku kembali ke tempat dudukku tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan mulai menyiapkan buku pelajaran untuk kelas pertama.
"Jangan tanyakan tentang itu."
Odajima yang duduk di belakang menepuk bahuku pelan, tapi aku mengabaikannya.
Waktu bel persiapan berbunyi.
...Sebelumnya, itu sama.
Ai sangat dekat dengan orang-orang. Setiap kali dia melihatku, dia akan melambai padaku dan datang untuk berbicara denganku... seperti anak anjing yang menempel pada orang tuanya.
Tetapi pada saat yang sama, dia seperti kucing....
Ketika dia terobsesi dengan sesuatu, dia akan meninggalkanku.
Lakukan apa pun yang dia inginkan, pergi kemana pun yang dia inginkan.
Persimpangan antara dia dan aku hanyalah sebagian saja... setiap hariku dipengaruhi oleh suasana hatinya.
Meskipun aku percaya Ai yang mengatakan dia menyukaiku, aku mulai bergaul dengannya. Tapi untuk Ai yang lebih memprioritaskan "apa yang ingin aku lakukan" daripada diriku, lambat laun aku tidak bisa mengikutinya.
Mungkin Ai benar-benar memiliki niat baik terhadapku. Tidak, tidak ada kemungkinan.
Namun, sejauh yang aku ketahui, tidak ada peluang kuat untuk "mengalami" kebaikan ini.
Itu dia.
"...Yuzu, apa kau marah?”
Sebuah suara konvergen tiba-tiba datang dari belakang. Aku menghela nafas.
Sejujurnya, meskipun dia terus bertanya kepadaku tentang masalah Ai, itu menggangguku, tetapi aku tahu dia tidak jahat.
Aku berbalik dan menggelengkan kepalaku padanya.
"Aku tidak marah."
"...Benarkah?"
"Ya."
"Maaf, aku terlalu banyak bertanya."
Odajima merasa malu dan sedikit menundukkan kepalanya padaku.
"Tidak apa-apa, aku tidak keberatan."
Lagi pula, masih agak buruk bagiku untuk mengabaikannya.
Mendengar perkataanku, Odajima menghela nafas dengan tenang dan bergumam.
"Jika kamu ingin mengatakannya, aku akan mendengarkannya."
Kata-kata Odajima mengandung kelembutannya. Aku pun tersenyum dan mengangguk.
"Aku mengerti, terima kasih."
Hampir di akhir percakapan kami, bel kelas berbunyi, dan Ogasawara Hirakazu seorang guru bahasa Jepang yang juga menjabat sebagai kepala sekolah, masuk ke dalam kelas.
"Kelas akan dimulai."
Guru berkata dengan suara tak bernyawa, dan ketua kelas memberi perintah untuk "berdiri dan memberi hormat."
Dalam suasana malas tahun pertama, Guru tidak memperhatikan siswa yang memberi hormat dengan santai, dan meletakkan buku pelajarannya di podium dengan santai.
"Meskipun aku ingin mengatakan sesuatu sebelum memulai kelas~ Tapi aku tidak bisa memikirkan apa yang harus kukatakan, jadi tidak boleh terlambat untuk melanjutkan isi kelas terakhir."
Hirakazu-sensei biasa malas dan lambat saat memulai pelajaran. Jadi itu membuat siswa mencemoohnya dengan suara bulat. Namun, Hirakazu-sensei tidak peduli.
Aku menatap lurus ke arah Hirakazu-sensei yang menulis di papan tulis dengan karakter bengkok.
Ai muncul lagi di pikiranku.
"Eh-... kelas terakhir kita berbicara tentang akhir pertemuan antara Alice dan Toyotaro, yang menangis dan menangis di sebuah gereja Kristen. Pada saat ini—" (Catatan: dari karya pertama "Dancing Girl" oleh penulis Jepang Mori Ogai)
Setelah beberapa tahun, Ai atau tidak berubah.
Dia tidak bersalah, tidak canggung, dan masih sulit dipahami.
Namun, bukankah ini dan itu sama.
"Aku akan sangat peduli tentang mengapa Alice menangis. Yah, tapi aku tidak peduli. Peduli saja. Itu masih lebih menarik."
Untuk apa yang aku memikirakannya, jangan menggunakan kata-kata atau tindakan. Oleh karena itu, aku hanya bisa memaksanya dengan sengaja untuk "tolong beri tahu aku lebih jelas."
Bukankah ini hanya melanjutkan perilaku kekanak-kanakan.
Apa yang aku pikirkan tentang Ai yang muncul lagi. Dan apa yang aku ingin dia lakukan, apa yang ingin aku lakukan....
Aku bahkan belum menyelesaikan urusanku sendiri, bagaimana aku bisa memikirkan masa depan.
"Da... Asada!"
"B-Baik!?"
Terlalu fokus pada pemikiran, aku bahkan tidak menyadari bahwa aku dipanggil, dan aku berdiri dengan panik.
Teman-teman sekelas tertawa terbahak-bahak ketika mereka melihatku.
"Mulailah membaca dari baris ketiga halaman 156. Jangan bengong."
"Baik, maaf..."
"Sebuah sinar cinta dan kasih sayang kewalahan rasa maluku, jadi aku melangkah maju dan bertanya, 'Mengapa kamu menangis? Aku orang asing dan aku tidak memiliki beban. Mungkin aku bisa membantumu'."
Setelah membaca dengan suara keras, hatiku menjadi luar biasa tenang. Aliran kata-katanya benar-benar acuh tak acuh dan tenang, yang membuat orang merasa santai dan bahagia.
Aku berubah pikiran dalam waktu singkat dan berpikir, aku harus melupakan masa laluku dengan Ai, dan aku harus fokus pada kehidupan di depanku.
*
Setelah sekolah, aku berjalan ke ruang klub departemen membaca seperti biasa.
Biasanya, Odajima yang akan muncul tiba-tiba, atau menghilang tiba-tiba, pergi ke ruang klub bersamaku pada kesempatan langka hari ini.
"Kamu mengunjungi ruang klub kemarin, tetapi cukup jarang datang juga hari ini,"
Kataku pada Odajima yang langsung turun ke sofa begitu dia membuka pintu ruang klub. Dia mengatupkan mulutnya dengan sangat sedih dan berkata, "Apa masalahnya?"
"Aku tidak ada urusan ketika aku pulang. Lebih baik menghabiskan waktu di sini."
"Bahkan jika kamu mengatakan itu, jika kamu ingin bermain di ponsel, bukankah kamu bisa bermain di rumah?"
"Kenapa kamu peduli padaku! Memangnya kamu ibuku, baca saja bukumu."
Kata Odajima dengan santai, dan segera mulai bermain di HP setelah berbicara.
Meliriknya, aku juga mengeluarkan buku perpustakaan dari tas sekolahku dan membukanya.
Aku suka membaca sejak kecil.
Ikuti jejak kata-kata dan buka pintu cerita dan pengetahuan yang belum diketahui.
Begitu aku mulai membaca, aku tidak akan terganggu oleh hal lain, mengambang di atas konteks yang indah. Ini akan membuatku merasa sangat nyaman, dan aku tidak bisa melepaskannya.
Pikirkan begitu.
Aku tidak suka "hal-hal yang tidak pasti".
Tidak ada kebohongan dalam buku.
Bahkan jika itu adalah novel misteri yang menggunakan trik untuk menyesatkan dan menipu pembaca, ada "fakta" jujur dalam buku ini yang tersembunyi dengan cerdik dan sulit dideteksi.
Bahkan jika karakter dalam cerita akan berbohong, cerita itu sendiri tidak akan berbohong kepada pembaca.
Terkadang, konten yang tercatat dalam buku akademik nantinya akan ditemukan "salah".
Tetapi dalam kebanyakan kasus, penulis tidak menulis "kesalahan" seperti itu untuk menipu pembaca.
Selain itu, pembaca juga harus bekerja keras untuk memastikan keaslian informasi tersebut.
Dengan kata lain, di bagian terdalam dari "perjalanan membaca", aku hanya menempatkan diri dalam aliran kata-kata.
Bagiku yang menyukai "komunikasi tertentu" semacam ini, berinteraksi dengan orang-orang sangat sulit.
Perasaan dan kata-kata manusia terus berubah, dan tidak pernah mudah untuk memahami dengan benar bagian terdalam manusia.
Terutama... seorang gadis dengan kepribadian berjiwa bebas terlebih lagi seperti Ai.
Sementara aku menyukai "hal tertentu", aku juga terpesona oleh gadis yang tampaknya mengkonkretkan "ketidakpastian".
Mengapa kamu sampai pada titik ini hari ini?
Setelah aku sadar kembali, pandanganku berhenti sebentar pada teks di buku, dan aku tidak melihat konten di dalamnya.
Uhhh, ughhh.
Sejak kemarin, pikiranku penuh dengan Ai.
Saat aku meletakkan buku di atas meja.
Pintu ruang klub terbuka dengan keras.
"Apakah ini klub membaca?"
Odajima dan aku tercengang. Ai yang membuka pintu berdiri di sana sambil terengah-engah.
"...Ini dari perkumpulan membaca."
Melihatku mengangguk, Ai tersenyum senang.
"Bolehkah aku masuk dan melihatnya!"
Mau tak mau aku melihat Odajima yang duduk di sofa.
Dia mengangkat bahu dan berkata, "Aku akan menyerahkannya kepada Menteri Yuzu." Itu semua didorong kepadaku....
Aku menghela nafas dan kembali menatap Ai.
"Bahkan jika kamu bilang mengunjungi... tidak ada apapun untuk dilihat."
Namun, bahkan jika aku mengatakan itu, Ai masih menggelengkan kepalanya dengan kuat dalam penyangkalan.
"Bukankah kamu sedang membaca buku?"
"Yah, aku sedang membaca buku... Mungkinkah kamu datang menemuiku dan membaca buku..."
"Aku baru saja datang untuk menemuimu! Aku hanya akan duduk di sudut, dan kamu tidak perlu peduli denganku. Ya, lanjutkan membaca."
Ai berjalan cepat ke ruangan dan duduk di sudut sofa dimana Odajima duduk.
Kemudian dia tersenyum seperti anak kecil, meletakkan tangannya di lutut.
"...Oke, kamu bisa melakukannya sesukamu."
"Ya!"
Aku mengangguk dan membuka kembali buku.
Meskipun dibuka kembali, itu tidak lebih terkonsentrasi dari sebelumnya.
Aku bertanya-tanya dalam keadaan linglung, apa yang aku tonton sekarang, aku harus menunggu dan melihatnya lagi nanti.
Odajima juga sedikit tidak nyaman, dan mengalihkan perhatiannya ke layar ponsel lagi.
Ada keheningan di ruang ini.
Namun, setelah beberapa saat, Ai yang jujur secara bertahap mulai tidak bisa duduk diam.
Lalu akhirnya dia tidak bisa menahan untuk berbicara pada Odajima yang duduk di sebelahnya.
"Odajima-san, apakah kamu juga menggunakan ponselmu untuk membaca?"
Saat ditanya oleh Ai, Odajima tersenyum canggung dan mengarahkan layar ponselnya ke arah Ai.
"Di matamu apa aku suka membaca?"
"Wow, apa itu game?"
"Ah, permainan puzzle."
"Kamu suka puzzle?"
"Tidak juga, hanya untuk menghabiskan waktu."
Jawaban dingin Odajima membuat Ai membeku sesaat. Tapi dia segera menunjukkan senyum hangat dan berkata.
"Apa yang bisa dilakukan di tempat lain, haruskah aku juga melakukannya di sini?"
"Hah?"
"Kamu sangat menyukai ruang klub!"
Ai mengatakan ini dengan polos, dan membuat Odajima samar-samar menjadi canggung.
"Tidak, itu bukan.... Hal seperti itu."
"Atau... apakah kamu suka merajut?"
"Tidak, tidak!"
Odajima tiba-tiba berdiri dari sofa, menyangkal dengan keras.
Ai tercengang, dan aku menyipitkan mata ke arah Odajima. Ada suasana halus di ruang klub.
"Ah. Tidak, maaf... Aku tidak bermaksud begitu..."
Odajima menatapku bingung, menyatukan tangannya.
Mungkin dia benar-benar peduli jika itu menyakitiku, tapi sekarang, aku tidak akan terlalu terpengaruh olehnya.
"Tidak apa-apa, aku tahu maksudmu."
Aku tersenyum dan menutup buku dan meletakkannya di atas meja.
Aku tahu betul bahwa Odajima benar-benar ada di sini untuk menghabiskan waktu.
Odajima, yang memiliki hubungan buruk dengan orang tuanya, juga berduri ketika dia kembali ke rumah. Namun, di ruangan ini, tidak ada yang akan membuat komentar yang tidak bertanggung jawab tentang Odajima.
Sebaliknya, aku satu-satunya yang datang ke ruang klub setiap hari.
"Ai, kegiatan klub ini benar-benar hanya dangkal. Satu-satunya yang membaca hanya aku ."
Mendengar apa yang aku katakan, Ai masih bingung seolah tidak tahu harus berbuat apa.
Aku mengangguk dan melanjutkan.
"Sekolah ini pada dasarnya memiliki kecenderungan 'berpartisipasi dalam kegiatan klub'. Kecuali untuk siswa dengan keadaan khusus, pada dasarnya tidak ada Klub Homecoming."
SMA Karasawadai yang aku masuki, menurut kepala sekolah. Tujuannya adalah untuk mengembangkan semangat kegiatan klub.
Pada dasarnya, jika tidak ada keadaan khusus, klub homecoming tidak diperbolehkan, kecuali siswa yang menentang kebijakan ini, semua orang pada umumnya berpartisipasi dalam kegiatan klub.
"Jadi, semua orang bergabung dengan klub untuk saat ini... dan siswa yang tidak termotivasi secara bertahap menjadi anggota hantu."
"Jadi begitu..."
Ai mengangguk.
"Kemudian, klub seperti klub olahraga yang akan mengadakan kompetisi. Bukankah sangat menarik untuk menjadi anggota klub hantu di klub-klub ini. Tapi 'klub membaca' ini, tentu saja, tidak akan menyelenggarakan kompetisi klub. Isi acaranya hanya konten biasa seperti membaca buku... Yah, dengan kata lain, mudah untuk menghasilkan anggota hantu di sini."
Meskipun aku merasa sangat kosong ketika aku mengatakannya, tapi itu benar.
Terlebih lagi, konsultan klub ini adalah salah satunya, itu membuat orang bertanya-tanya apakah itu akan menjadi yang paling tidak termotivasi di sekolah ini. Kepala Sekolah, "Ogasawara Hirakazu".
"Bagaimana pun pembimbing kami itu Ogasawara Hirakazu-sensei."
"Ah, Yuzuru, kepala sekolahmu?"
"Ya, dia adalah orang yang tidak memiliki banyak motivasi. Tapi dia sebenarnya adalah guru 'Bimbingan Hidup'."
Meskipun aku pikir kandidat sangat salah, Hirakazu-sensei tetaplah guru "Bimbingan Hidup" di sekolah ini.
Sejauh menyangkut Hirakazu-sensei, dia akan menanyakan tentang situasi siswa yang belum berpartisipasi dalam kegiatan klub juga merupakan salah satu tanggung jawab mereka.
"Pria itu, alasannya tidak ada yang istimewa, tetapi para siswa tidak berpartisipasi dalam kegiatan masyarakat, mengatakan "anggota klub hantu juga baik-baik saja,", dan mendorong mereka ke Klub Membaca"
"Ahahaha, itu terlalu santai."
"Benar, Odajima juga masuk seperti ini."
Mendengar apa yang kukatakan, Odajima sedikit malu.
"Jadi, pada dasarnya semua anggota di klub ini itu anggota hantu. Kecuali Odajima, tidak ada yang akan datang, dan Odajima hanya datang untuk menghabiskan waktu. Tapi kurasa ini juga sebuah pilihan."
Aku mencoba memberinya penjelasan yang bagus, Aku tidak tahu apakah Ai menerimanya, dia melirikku.
"Yuzuru juga, apakah kamu di sini untuk menghabiskan waktu?"
Aku ragu sejenak tentang bagaimana menjawab pertanyaannya. Pada akhirnya, aku mengangguk.
"Ya. Tapi aku membaca buku dengan benar... Tapi aku bisa melakukannya di rumah."
"Jadi begitu."
Jawabanku akhirnya membuat Ai menganggukkan kepalanya.
Namun, kalimat berikutnya membuat Odajima dan aku tak terduga.
"Tapi, itu bagus."
"Hah?"
Ai mengabaikanku yang membuat suara panik, dan terus berbicara dengan senyum lembut.
"Yuzuru, kamu melakukan kegiatan klub baik setiap hari, dan Odajima-san akan datang ke ruang klub dari waktu ke waktu... Bukankah ini sangat hidup?"
"Nah, apa yang aku katakan itu..."
"Yah, dengan kata lain, waktu yang dihabiskan di sini telah menjadi 'bagian dari hidupmu' untuk kalian berdua, itu bagus!"
Kata Ai, dan mengangguk sendirian.
Aku tercengang, dan Odajima berhenti memainkan ponselnya dan menatap Ai.
Setelah percakapan, Ai tiba-tiba berdiri dari sofa.
"Maaf! Aku mengganggumu!"
"Hei, apakah kamu akan pergi?"
Aku mengucapkan kalimat seperti itu secara tidak sengaja. Ai menunjukkan ekspresi main-main.
"Apakah kamu ingin aku teteap di sini?"
Pipiku menjadi panas.
Bukan itu yang aku maksud.
"...Tidak juga."
Mendengar jawabanku, senyum Ai tampak tertutup kabut untuk sesaat.
Tapi dia langsung tertawa lagi.
"Kalau begitu aku akan kembali setelah berkeliling sekolah dua putaran!"
Setelah Ai selesai berbicara, dia dengan cepat meninggalkan ruang klub.
"Maaf sudah mengganggumu—!"
Suara Ai menutup pintu dan dia berlari di koridor juga bisa terdengar di ruang klub.
Sampai suara langkah kaki menghilang, aku menatap ke arah pintu.
"...Bukankah bagus jika kamu bilang tidak apa-apa dia tetap di sini."
Odajima bergumam, dan aku berbalik dan memelototinya.
"Aku tidak memikirkan itu."
"Benarkah?"
"Jika dia tetap di sini, dia hanya akan menghalangi kegiatan klub."
"Bukankah kamu di sini untuk menghabiskan waktu?"
"..."
Ketika mencoba memilik kata-kata, aku menutup mulutku tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Melihat penampilanku, Odajima mendengus penuh kemenangan dan kembali menatap ponselnya.
Mengklik layar dengan cepat, Odajima bergumam.
"Dia benar-benar terlihat seperti badai."
Kata-katanya membuatku menarik napas dan mengangguk.
"Benar..."
Menghembuskan napas dalam-dalam secara perlahan.
Kalimat Odajima mungkin dalam kalimat yang sama.
Gadis badai.
...Bagiku, seorang gadis tak berdaya.
Ai yang aku kutemui lagi segera meninggalkan kesan yang sama seperti sebelumnya.
Semua perasaannya benar satu sama lain, dan bagaimana menerima perasaannya, aku belum sampai pada jawabannya.
Dan... seperti Ai, dia tercengang pada diriku yang sama seperti sebelumnya.
Tiba-tiba aku merasakan garis pandang di sisi wajahku, aku melihat ke arah Odajima, dan dia tiba-tiba memalingkan muka.
"Apa ada yang ingin kamu katakan?"
Odajima sedikit cemberut dan menjawab.
"Tidak ada..."
Meskipun dia jelas terlihat seperti ingin mengatakan sesuatu, aku tidak ingin menanyakan pikiran batin Odajima untuk beberapa alasan.
Dalam perasaan yang tidak mencolok, pegang buku di tangan.
Bahkan jika aku membalik buku dan membacanya, itu masih sama seperti sebelumnya, dan isinya sama sekali tidak terlihat.