Bab 5
Mendaki lereng panjang dari pertigaan di jalan perbelanjaan... Setelah mendaki bukit kecil, ada taman di sana.
"Wow, benaran, tidak ada yang berubah!"
Sesampainya di taman, Ai melihat sekeliling dengan penuh semangat.
Memang, seperti yang dia katakan, taman ini tidak berbeda dengan masa lalu.
Sejak putus dengannya, aku tidak pernah ke sini lagi, tetapi pemandangan dalam ingatanku persis sama dengan apa yang aku lihat sekarang.
"Ah, Zou-san masih ada!"
"Ya."
Ai menunjuk ke seluncuran merah muda berbentuk gajah.
Catnya telah terkelupas di banyak tempat, dan perosotan yang dilapisi karat coklat adalah mainan yang membawa kenangan antara aku dan Ai. Dan karena ini, hubungan antara aku dan dia sekali lagi mengalami perubahan yang mengejutkan.
Karena aku sangat tertekan jauh di lubuk hatiku, aku mengikuti Ai yang dengan polosnya berjalan menuju perosotan.
Ai berlari ke belakang seluncuran. Dia berjalan cepat menaiki tangga tanpa pegangan tangan, berdiri di atas perosotan, dan tertawa.
"Aku sangat merindukannya."
"...Hmm"
Ai bermain-main dengan polos di tempat yang penuh kenangan.
Pada saat yang sama, aku sangat terikat oleh kenangan itu sehingga aku tidak bisa tertawa sama sekali.
"Taman ini jelas memiliki banyak fasilitas bermain, tapi tidak ada yang datang untuk bermain sepanjang waktu. Ini jelas dekat dengan sekolah."
"Kamu menyebutnya dekat... apa kamu paham lokasinya. Butuh 20 menit jalan kaki dari sekolah. Itu lebih dari beberapa menit, dan kamu harus mendaki lereng itu."
"Tidak apa-apa untuk berjalan selama 20 menit, bukan? Aku ingin tahu apakah anak-anak tidak suka bermain di taman lagi?"
"Puff, Bukankah kamu masih anak-anak sekarang..."
Melihat Ai yang tiba-tiba berbicara seperti nenek tua, aku tidak bisa menahan tawa.
Ai melihat ekspresiku dengan terkejut, berteriak "Ah" dengan gembira, dan mengarahkan jarinya ke arahku.
"Kamu akhirnya tertawa! Kamu belum tertawa hari ini, Yuzuru."
"...Benarkah?"
Yah, itu mungkin benar.
Melihat Ai dengan senyuman dari awal hingga akhir, pikiranku penuh dengan hal-hal dari masa lalu.
"Ya! Tapi aku senang melihat Yuzuru tersenyum."
Kata Ai dengan polos, dia mengangguk, dan meluncur dari perosotan.
Melihat roknya tergelincir ke posisi paha, aku buru-buru membuang muka.
"Sementara di taman ini..."
Setelah meluncur menuruni perosotan, Ai berbisik pelan.
"Aku merasa sangat bebas."
Matanya melihat ke kejauhan yang tak berujung.
Mungkin dia juga ingat apa yang terjadi dua tahun lalu.
"...Bukankah kamu selalu bebas?"
Mendengar jawabanku, Ai tersenyum halus.
"Benarkah?"
"Menurutku begitu."
"Begitu ya. Hmm..."
Ai mengangguk dengan rasa setuju yang unik.
"Aku... hidup seperti yang aku inginkan."
Mendengar ucapannya, aku mengangguk.
"Aku tahu."
Ketika aku masih di SMP, Ai sudah cukup mencolok... tetapi pada level yang buruk.
Sebelum aku bertemu dengannya, aku sudah mengenalnya sebagai pribadi. Karena rumor di sekolah.
Dia juga sangat cantik. Namun, perilakunya terlalu bebas, dia adalah tipe gadis yang melakukan apa pun yang dia inginkan, perilakunya mengganggu keharmonisan kelompok dan membuat orang tidak berdaya.
Reputasi campuran semacam itu, mungkin, bahkan lebih banyak rumor palsu masuk ke telingaku.
"Tapi, cara hidup seperti itu. Di mata orang lain, itu mungkin tampak sangat egois."
Kata Ai dengan mata menyipit.
"Semua orang berada dalam kerangka besar, mematuhi aturan, tidak menyerang domain orang lain, dan hidup dengan gemetar. Hindari masalah dengan orang lain, jangan biarkan dirimu dibenci oleh orang lain... Mereka semua hidup mengikuti seperti itu, aturan tak terucap."
Dari mulut Ai yang polos sambil tersenyum, aku mengucapkan kata-kata yang mengesankan, aku terdiam, dan hanya mendengarkannya dengan terkejut.
"Tapi, aku berbeda dari mereka. Untuk melindungi filosofiku, aku bisa membenci segala sesuatu di dunia. Hidup sebanyak yang aku inginkan."
"Bukankah ini yang kamu kuasai?"
Mendengar aku menyela, Ai tersenyum sedikit dan mengangguk.
"Aku hanya menyukai apa yang aku suka."
Kata "suka" yang tiba-tiba membuatku merasa gatal lagi.
Tapi Ai tidak melihatku seperti itu di matanya, dia melanjutkan sebentar-sebentar, seolah-olah dia sedang menyusun kata-katanya.
"Tapi orang lain tidak akan seperti ini. Di mata mereka, aku hanyalah gadis yang menyebalkan. Tidak peduli seberapa bebasnya aku untuk hidup, aku tidak bisa lepas dari pemandangan seperti itu."
Ai tersenyum. sedikit, nadanya acuh tak acuh. Namun, kata-katanya jauh lebih berat daripada ekspresinya.
Memikirkannya sekarang, Ai pada saat itu memang seperti ini. Apalagi hubungannya dengan kelompok gadis sangat buruk.
Dan anak laki-laki selalu memanjakan diri mereka dengan, "Yah, tapi Mizuno sangat imut", sebelum mereka benar-benar terluka. Selain itu, bahkan jika mereka benar-benar terganggu oleh Ai, mereka hanya akan berakhir dengan senyum masam, "Yah, aku tidak bisa berbuat apa-apa tentang dia". Dan ini semua karena kecantikan Ai dan "tidak ada niat jahat" yang dia tunjukkan padanya.
Namun, anak perempuan berbeda.
Aku aya telah melihat adegan di mana mereka dengan sinis mengatakan, "Kamu dapat melakukan apapun yang kamu inginkan dengan berpenampilan menarik". Aku telah melihatnya berkali-kali.
Walaupun dia selalu tertawa... tapi nyatanya dia juga punya ide sendiri.
"Kurasa aku hanya bisa meninggalkan mereka sendirian. Untuk menempuh jalanku sendiri, mengapa aku membutuhkan orang lain untuk membicarakannya, tidak masalah apakah ada yang mengerti aku... Aku sudah berpikir begitu sebelumnya."
Aku tidak bisa berkata-kata.
Ai masih seorang siswa sekolah menengah pertama, dan meskipun kecerdasan mentalnya masih belum matang, dia sudah memikirkan hal seperti itu. Aku tidak tahu apa-apa tentang itu.
Dan ini hanya "bebas" dia yang setia pada diri sendiri, alami, dan dilahirkan seperti ini. Aku pikir begitu.
Ai tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatapku.
Matanya yang jernih dan bulat itu bertemu dengan mataku.
"Tapi, aku bertemu Yuzuru."
Tiba-tiba namaku muncul, dan aku tidak bisa menahan diri untuk tidak bersemangat.
"Yuzuru, sorot matamu berbeda dari orang-orang itu."
Mata bintang Ai sedikit berbalik dan berkata.
"Apakah kamu ingat, hari pertama kita bertemu?"
"...Tidak terlalu."
"Eh~ kenapa? Itu hari yang tak terlupakan."
Ai mencibir dan menggoyangkan bahunya.
Sebenarnya, aku mengingatnya dengan sangat jelas. Bagiku, itu juga tak terlupakan.
Suatu hari di ruang kelas sepulang sekolah, Ai yang tiba-tiba muncul, sangat menarik perhatianku.
"Pertama kali aku melihat Yuzuru, kamu masih memiliki vas bunga di tanganmu."
"...Yah"
Mengikuti kata-kata Ai, pikiranku melayang kembali ke hari itu.
*
Pada hari itu, di ruang kelas kosong, aku sedang bertugas.
Di musim gugur dengan sedikit udara dingin di ruang kelas. Sinar matahari terbenam yang masuk melalui jendela membawa kehangatan, memberikan rasa nyaman seolah-olah kelembaban musim panas benar-benar terlupakan.
Bersihkan tulisan di papan tulis dan semprotkan pembersih. Aku tidak benci mengulangi pekerjaan monoton ini.
Setelah membersihkan papan tulis, tuliskan daftar siswa yang bertugas untuk hari berikutnya di kanan bawah papan tulis.
Aku menulis nama "Ashida" dan "Ando", dan aku menghela napas. Keduanya adalah orang yang merepotkan.
Mungkin akan sedikit merepotkan untuk mendorong pihak lain bertugas, mari kita mulai berpikir bagaimana mendorongnya... aku memikirkan ini.
Hanya karena aku kalah dalam tebakan maka aku bertugas sendirian seperti ini.
Ini adalah pekerjaan yang akan segera selesai jika dua orang melakukannya. Karena ini bukan pekerjaan yang mudah diselesaikan jika dilakukan oleh satu orang.
Tepat ketika aku sedang bertugas perlahan-lahan seperti ini.
Di dalam kelas, aku melihat kupu-kupu dengan sayap yang mengepak.
Kupu-kupu itu berkedip dan terbang ke arah jendela, dan menabraknya berulang kali.
"..."
Di mataku, kupu-kupu ini "sangat tidak berdaya". Itu pasti masuk secara tidak sengaja melalui jendela yang dibuka sepulang sekolah, dan karena aku menutup jendela, itu tidak bisa keluar.
"Hah, akan kubukakan jendela untukmu, pergilah."
Aku membuka jendela, mengambil sapu dari lemari perlengkapan pembersih, dan menggunakan bagian pegangan untuk mengusir kupu-kupu itu.
Meskipun aku ingin membawanya ke jendela dengan baik, kupu-kupu itu terus menghindari sapu yang aku ulurkan, dan menolak untuk terbang ke jendela.
Mungkin di mata kupu-kupu itu, dia merasa diserang oleh manusia besar.
"...Hmm"
Aku menyandarkan sapu ke dinding dan melihat sekeliling kelas.
Kemudian, aku melihat vas transparan yang ditempatkan di dekat jendela.
Karena orang yang bertanggung jawab atas tanaman tidak mengganti air dengan benar, bunga-bunga di dalamnya layu dalam sekejap mata. Aku mengambil bunga dengan hati-hati dan memegang vas di tanganku.
Aku membuka tas sekolahku, mengeluarkan buku catatan matematika yang aku lihat pada pandangan pertama, dan merobek sebuah halaman.
Melihat ke sudut kelas, kupu-kupu itu masih terbang menuju jendela.
Aku mendekatinya perlahan dan dengan lembut menutupi kupu-kupu itu dengan vas.
"Maaf..."
Kupu-kupu itu terbang ke atas dan ke bawah di dalam vas, dan tiba-tiba terkunci di dalam vas pasti menakutkan.
Memikirkan hal-hal ini, aku memegang selembar kertas yang robek dari buku catatanku di tangan kiriku dan mendekati mulut botol.
Tiba-tiba aku merasakan garis pandang dari koridor.
Melihat dengan tergesa-gesa ke arah koridor, seorang gadis berambut hitam berdiri di sana, menatapku dengan heran.
Dia adalah, Mizuno Ai.
Ai dan aku saling memandang dengan tenang selama beberapa detik.
Ai disinari oleh matahari terbenam berwarna abu yang bocor melalui jendela koridor. Di mataku, siluetnya berkilauan.
"...Hei, apa yang kamu lakukan?"
Ai berkata seolah dia tidak tahan dengan keheningan.
Ketika dia mengatakan itu, aku kembali ke akal sehatku dan melihat vas di tangan, kupu-kupu itu masih terbang dengan panik.
"Ah, kupu-kupu itu tersesat di ruang kelas."
Aku ingat apa yang harus kulakukan, dan aku melewati kertas itu melalui celah antara vas dan dinding. Kemudian lepaskan vas dari dinding dan pindahkan ke jendela.
Bersandarlah dari jendela yang terbuka, putar vas ke luar, dan lepaskan kertasnya. Kupu-kupu itu mengepakkan sayapnya dan terbang keluar.
Kali ini tidak pernah terbang kembali, tetapi berkeliaran bebas di antara langit dan bumi.
Aku melihatnya sambil melamun. Kupu-kupu itu kecil dan indah, sayapnya putih dan cerah.
Melihatnya pergi, aku perlahan menutup jendela.
"...Apakah kamu melepaskannya?"
"Wow!"
Setelah melihat ke belakang, Ai yang barusan berdiri di koridor datang kepadaku. Aku hanya bisa melompat terkejut.
"Ahahaha, tidak perlu bereaksi seperti itu."
"Ah, tidak... maafkan aku."
Aku bersikap curiga dengan mata yang tidak menentu dan mengangguk.
"Kupu-kupu itu sangat menyedihkan."
"Menyedihkan?"
Tindakan Ai itu secara alami membuatku bingung. Mau tak mau aku berpikir bahwa seseorang benar-benar bisa bertindak seperti lukisan dengan memiringkan kepalanya dan bertanya-tanya.
"Jelas dia ingin menari bebas di luar, tapi terbang ke tempat seperti ini... terlihat tidak berdaya."
"Tak berdaya? Apa menurutmu seekor serangga tak berdaya?"
Lalu Ai tampak menatapku sedikit terkejut.
Aku selalu merasa tidak nyaman saat ditatap oleh seorang gadis cantik, jadi aku mengangguk.
"Um."
Melihat persetujuanku, Ai tertegun selama beberapa detik, dan kemudian tertawa.
"Aneh."
"Apakah itu... aneh?"
"Aneh. Baru pertama kali aku melihatnya. Seseorang akan mengatakan bahwa serangga tidak berdaya."
"Begitu."
Aku bergumam pada diriku sendiri, "Kalau benar-benar terlihat seperti itu, apa yang bisa kulakukan?". Tapi Ai mengabaikan penampilanku dan melihat ke luar jendela.
"Kupu-kupu itu tidak terlihat."
"Yah. Kupu-kupu itu harus terbang ke tempat yang diinginkannya."
"Baiklah. Bagus sekali, Kupu-kupu."
Ai menyipitkan matanya dan tersenyum.
Menatap profilnya, aku merasa pipiku terus memanas.
Ternyata masih ada profil wajah cantik seperti itu di dunia.
Mizuno Ai, aku telah mendengar desas-desus tentang gadis ini berkali-kali.
Seorang wanita yang terlalu bebas untuk melakukan apapun.
Sayang sekali untuk menjadi sangat cantik.
Tidak ada perbedaan antara pria dan wanita dalam ucapan semacam ini, bahkan jika itu dari kelas lain, aku telah mendengar desas-desus serupa dari mereka.
Sejauh yang aku ketahui, aku telah bertemu Ai beberapa kali di koridor, dan aku tidak pernah mengamatinya begitu dekat.
Setelah beberapa kata, aku secara pribadi menyadari bahwa dia sangat cantik, tetapi pada saat yang sama, dia juga orang yang sangat bebas.
"Hah?"
Aku terpesona memikirkan hal seperti itu, dan terus menatap profilnya secara tidak sengaja.
Ai tiba-tiba berbalik ke arahku, matanya menabrakku.
Aku buru-buru membuang muka dan menggelengkan kepalaku.
"Maaf, aku terus menatap."
"Tidak apa-apa, ada apa?"
"Tidak, tidak ada apa-apa."
Lihat profilmu dan lihat bahwa kamu terpesona atau semacamnya. Aku tidak tahu apakah aku terbunuh.
"Apa yang kamu lakukan saat ini, Mizuno-san?"
Menderita karena tidak ada topik, aku bertanya padanya, dan Ai berkata "Ah" dan menjawab dengan acuh tak acuh.
"Aku sedang menjelajah di sekolah. Karena saat ini, tidak ada orang sama sekali."
"Hah?"
"Bukankah bagus untuk sekolah yang jarang penduduknya menjadi sunyi dan tenang? Aku hanya suka suasana itu."
Setelah kata-kata itu, Ai menyipitkan mata ke arahku dengan ekspresi main-main.
"Kadang-kadang, aku akan menemukan pemandangan yang begitu menarik."
Bagian yang menarik mungkin mengacu pada adegan di mana aku melepaskan kupu-kupu tadi.
Aku tersipu dan berpaling darinya lagi.
"...Kamu benar-benar sebebas rumornya."
Ketika aku berkata dengan senyum masam, tubuhnya bergetar, dan pada saat yang sama, rambutnya yang lembut berayun.
"Ah..."
Meskipun ini adalah perasaan jujurku, tapi kalimat tambahan yang aku tambahkan membuatku sangat menyesal.
"Rumor yang aku bicarakan tidak terlalu buruk."
Mendengar perkataanku yang jelas berlebihan, Ai itu menunjukkan senyum tak berdaya dan menggelengkan kepalanya.
"Tidak apa-apa, aku sudah terbiasa dengan kata-kata seperti itu."
Meskipun ekspresi Ai tenang ketika dia mengatakannya, aku masih merasakan sentuhan kesendirian di dalamnya.
Ai masih memiliki senyum hangat sampai sekarang, sedikit kabut di atasnya. Itu membuatku sangat gelisah.
Aku terus berpikir tentang apa yang harus dilakukan dan apa yang harus kukatakan, sebuah ide muncul, dan aku menarik hatiku apa adanya.
"Mizuno-san... kamu seperti kupu-kupu"
Mendengar kata-kataku, mata Ai terbuka sedikit.
Itu seperti kejutan dari hati.
"...Hah?"
Hanya itu.
Aku panik lagi. Aku merasa seperti telah mengatakan sesuatu yang terlalu bodoh.
"...Ah, maaf, aku tidak mengatakan kamu seperti serangga!"
Mataku melayang kesana kemari, berpikir untuk mengatakan sesuatu untuk menyelamatkan situasi.
"Seperti kupu-kupu yang terbang bebas dengan sosok yang cantik, tapi itu benar-benar di luar jangkauan..."
Pada titik ini, Ai tercengang dan menatapku dengan bingung.
Aku segera menyadari bahwa apa yang aku katakan barusan tampak seperti ungkapan dari awal hingga akhir, jadi aku panik lagi.
"Ah, maaf! Aku tidak bermaksud begitu..."
"Pfft! Ahahaha!"
Melihatku yang sedang terburu-buru, ekspresi Ai berubah dari mendung menjadi cerah, dan dia tertawa.
Melihat ke Ai yang tersenyum bahagia, aku hanya bisa merasa malu.
"Ini pertama kalinya seseorang berkata... aku seperti kupu-kupu."
Setelah tertawa beberapa saat, Ai menghapus air mata dari sudut matanya, dan menunjukkan senyum lembut padaku.
"Terima kasih."
"Tidak, itu, maaf..."
"Kenapa kamu harus minta maaf, ini aneh"
Ai masih tersenyum kecil, dan tiba-tiba, dia membuka jendela yang baru saja aku tutup dengan paksa.
Angin kering bertiup dari luar jendela, dan rambut Ai juga berkibar tertiup angin.
Ai yang santai menyipitkan matanya. Benar saja, dia sangat cantik.
"Kamu baru saja mengatakan bahwa itu tidak akan pernah bisa dijangkau, kan?"
"Eh?"
"Kupu-kupu itu."
"Ah, um...ya."
Angin terus bertiup, dan Ai menatapku. Matanya yang lembut membuatku merinding.
"Tapi, bukankah kamu baru saja menangkapnya?"
Kata Ai, menunjuk ke vas yang aku pegang dengan satu tangan.
"...... Aku menggunakannya untuk menangkapnya."
"Ah. Itu juga pilihan. Kupu-kupu sekali kamu ditangkap, tapi untungnya dia tertangkap dan dibebaskan."
Ai mengatakan itu, dia menunjukkan senyum yang sangat indah.
"Dia pasti sangat bahagia."
Ai terkena matahari terbenam di luar jendela, rambutnya berkibar tertiup angin.
Sosoknya begitu indah sehingga aku menyipitkan mata dan jatuh cinta pada pandangan pertama.
"...Yah... bagus."
"Ya, pasti seperti itu!"
Ai melanjutkan dengan energi yang besar, dan tiba-tiba meraih tanganku.
"Sekarang, siapa namamu?"
"Nama?"
"Nah, namamu."
Dia menatapku dan bertanya. Pada saat itu, hatiku berdebar-debar
"Asada... Yuzuru"
Jawabnya seperti ini.
"Yuzuru... benar-benar nama yang bagus."
Gumam Ai dan tersenyum.
"Yuzuru! Bertemanlah denganku!"
Berteman.
Sudah lama sejak aku mendengar kata-kata polos seperti itu.
Aku gemetar dan mengangguk pelan.
"...Um. Jika... aku bisa"
Ini adalah pertemuan antara aku dan Ai.
Pada saat yang sama, itu juga merupakan awal dari hubungan cinta kami.
*
"Yuzuru-lah yang menemukanku."
Kata Ai sambil duduk di ujung seluncuran.
"Aku terpenjara di ruang kelas dan putus asa, dan biarkan aku kembali ke alam."
"Itu... aku tidak..."
Aku tidak membiarkanmu kembali ke alam.
Bukankah aku ingin memenjarakanmu lagi?
Sebelum aku mengatakan ini, Ai berkata dengan jelas.
"Karena itu, aku menyukaimu."
Kata-kata yang sangat mengejutkan itu membuatku malu. Ada rasa sakit yang menggelitik di dadaku.
"Ke mana pun aku terbang... aku akan kembali ke Yuzuru. Karena..."
Ai menatapku dengan air mata di matanya.
Aku berteriak, "Jangan katakan lagi" dalam hatiku.
Berhenti berbicara.
"Karena... aku ditangkap oleh Yuzuru."
Setelah mendengar kata-katanya, aku merinding, dan seluruh tubuhku gemetar.
"Salah!"
Saat aku memperhatikan. Aku telah berteriak.
Ai terkejut, dan matanya perlahan terbuka.
"Aku... aku bukan tipe orang yang kamu pikirkan."
"K-Kenapa..."
Sebuah tanda tanya sederhana muncul di kepala Ai.
Kata-kataku membuatnya bingung.
Aku menahan air mata yang akan keluar, dan berkata dari lubuk hatiku.
"Dulu aku suka kebebasan dalam dirimu. Aku suka sisimu yang seperti itu! Aku selalu bersamamu tanpa memikirkannya..."
Patah hati. Tenggorokanku dalam terasa seperti terbakar.
Sekarang aku ingin sepenuhnya mengakhiri hubunganku dengannya.
Namun, itu tidak akan berhasil jika aku tidak mengatakannya.
Aku tahu betul bahwa jika ini tidak terjadi, aku pasti akan membuat kesalahan yang sama lagi.
"Sekarang, saat aku bersamamu... itu terasa menyebalkan."
Setelah kata-kata itu, aku tahu bahwa mata Ai seketika ternoda oleh kesedihan.
Dia yang membuat wajahnya selalu tersenyum cerah mulai menunjukan ekpresi sedih, dan orang yang mampu memunculkan ekspresi ini tidak diragukan lagi adalah aku.
"Ai, kamu tidak bisa tinggal dengan orang sepertiku. Karena...!"
Kataku seolah ingin menghilangkan rasa sakit dari hatiku.
"Karena aku telah mengikatmu, yang lebih bebas dari siapa pun...!"
Mendengar pikiranku, Ai terdiam, mulutnya tertutup.
Air matanya sepertinya akan pecah, jadi aku membalikkan tubuhku dengan cepat.
"Aku... kembali dulu hari ini."
"Ah, Yuzuru..."
"Maaf, Ai"
Aku menjatuhkan kata-kata terakhir dan berlari keluar dari taman.
Mengkonfirmasi bahwa Ai belum menyusul, aku semakin mempercepat langkahku. Aku bergegas menuruni lereng seolah didorong oleh hasrat melarikan diri.
Aku menyesalinya.
Mengenai hubunganku dengan Ai. Aku telah menyesalinya berkali-kali.
Alasannya adalah aku mengikat Ai favoritku yang bebas...
Aku ingin mengambil dia sebagai milikku.
Ini adalah kedua kalinya, aku membalikkan punggungnya ke Ai dengan pengecut dan melarikan diri darinya.
Selain itu, tidak akan ada waktu berikutnya.
Aku tidak lagi berada di kelas dengan jendela terbuka.
Karena itu, Ai tidak akan pernah kembali.